土卫六大气层有雷电现象

据美国科学日报报道，近期，西班牙格拉那达大学和瓦伦里亚大学的物理学家们通过分析“惠更斯”探测器对土卫六的特殊观测数据，明确地证实土卫六大气层中存在着雷电风暴等自然电活跃性活动。科学团体认为有机分子、早期生命形式可能形成于行星或卫星具有雷电风暴的高层大气层中。

来自格拉那达大学应用物理系研究员胡安•安东尼奥•莫伦特指出，土卫六被认为是“太阳系中非常独特的星体”。自从1908年，西班牙天文学家乔西•科马斯•苏拉发现土卫六具有大气层以来，在其他卫星上未曾发现过大气层的存在。他解释说，“在土卫六上形成着具有传递运动的大气云层，因此静态电场和暴风雨状况可以形成。依据俄罗斯生物化学家亚历山大•奥帕金的理论和斯坦利•米勒的实验，土卫六具有雷电风暴活动性的大气层可能形成有机物质和早期生命形式，该条件下通过释放电量可从无机混合物中综合形成有机化合物。正是土卫六的这些特征，使其成为美国宇航局和欧洲宇航局‘卡西尼-惠更斯’联合任务中的主要探测目标。”

莫伦特指出，为了探测地球、月球或土卫六上被称为“舒曼共鸣（Schumann resonances）”的自然电活跃现象，对该星体上射电频谱中的超低频率（ELF）部分的光谱峰值进行了测量。这些光谱峰值是由于电离层和电磁场巨大共鸣活跃性的表面之间的物质受限而形成的，该光谱峰值是由两部分构成：射线电场和切线磁场，同时伴随着形成一种微弱切线电场（比射线电场微弱100倍）。

电场是由共有阻抗探测器（MIP）测量的，MIP是由四个电极构成：两个发射器和两个接收器，每对发射接收装置分别安装在探测器的两个可折叠伸展臂上。该探测器主要用于测量大气层的电活跃性，但是在该物理量级测试中同时充当着两极性天线，测量着大气层中的自然电场。莫伦特说，“当稳定状态下降，不处于平稳时，MIP将测量到电场微弱的切线成份，但幸运的是，大气层中强劲风力使该探测器平衡，同时探测器的电极测量到切线和射线成份发生叠合。”

尽管如此，从惠更斯探测器直径接收的电场光谱并不与科学家所期望的模式相符合，该电场光谱相对地平坦，并且未观测到发生舒曼共鸣。然而，该西班牙研究小组基于“早期”和“后期”分离时间信号，设计了一项程序揭示了隐藏的舒曼共鸣现象，这可能获得“无法驳倒的证据”表明自然电活跃性存在于土卫六大气层中。