在美国宇航局网站展示的一幅照片中，一个直径３毫米的硅颗粒能够看得清清楚楚。据“凤凰”号项目小组介绍说，“凤凰”号着陆时激起了不少沙尘，因此一些硅等颗粒物扬起后下落，暴露在地表。光学显微镜拍摄到了这些裸露颗粒的精细照片，这是有史以来人类获得的火星沙尘最高清晰度照片。

    照片中的颗粒物呈现出各种不同的形状和颜色。科学家介绍说，一些颗粒外表比较平滑，颜色偏暗，与火星地表颜色相似。还有一些颗粒呈白色，科学家认为它们的结构与盐颗粒相似，它们处于火星地表还是较深层土壤中还有待分析。“凤凰”号挖掘臂下一步将进入日常的火星土壤挖掘阶段，可以对样本进行更进一步分析，进而确认这些颗粒物的类型是否也存在于火星地表之下的土壤中。

    与此同时，“凤凰”号５日收到地面指令，开始了真正的火星土壤挖掘工作，将采集到的样本递送到携带的科学仪器中。在这之前，“凤凰”号的机械挖掘臂已经进行了两次试挖掘。目前，地面控制人员利用一个绕火星飞行的探测器——“火星勘测轨道飞行器”向“凤凰”号传输指令。

    凤凰号掘起的第一铲火星土壤照片，右侧的白色发亮物质被认为可能是盐或者冰。

   资料图：这是5月25日由美国“凤凰”号火星着陆探测器拍摄的第一批火星北极附近的彩色图片其中一张。

    “凤凰”号拍摄的高清晰度火星沙尘照片。